Avant Courier

輕鬆播放各種 HD 影片格式 (VC-1, x264, FLV, RMVB …) 軟解硬解兩相宜，多聲道次世代音效 (DTS-HD Master/Dolby TrueHD) HDMI 源碼輸出至擴大機，Core i3 + H55 是這兩年接近完美的 HTPC 組合！
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記得本站曾介紹過的 thesixtyone 嗎？以遊戲作為誘因，讓使用者發掘新音樂的網路服務。thesixtyone 在 2010 年 1 月的改版，儘管我很喜歡，但似乎也有不少人頗為不滿，因而轉向網路上另一個類似的服務 – Uvumi。

成立於 2009 年的 Uvumi 不採 thesixtyone 有限票數的方式，而是只要你喜歡一首歌，就繼續聽完它就對了！thesixtyone 限制樂迷表達「喜愛」的次數，樂迷必須多聽歌、完成任務才能賺取表達對歌曲「喜愛」的機會，透過這種方式，一方面鼓勵樂迷多聽歌，另一方面也讓經由「受喜愛」最多次浮現的好音樂更有價值，而不會淪為禮尚往來的互推。

Uvumi 選擇了更簡單的方式。創辦人 – Marshall 說：「樂迷持續聽音樂的行為本身就是個支持的表示，『聽』就已經是最有效的投票。」對於音樂來說，「聽」的確是最直接表達支持的方式，不是嗎？不喜歡大可以跳下一首，世上的音樂何其多呀！因此 Uvumi 沒有遊戲系統，沒有點數制度，而是專注於追蹤樂迷「聽」的行為，然後透過演算法，讓好音樂在茫茫樂海中浮出。

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好一陣子沒注意音響方面的消息了。一方面已在預算內搭配出喜歡的耳機系統，再往上非目前所能，二方面也因為音響技術的發展不及網際網路、科技那般迅速，似乎也沒有時時跟進的必要。簡言之，音響的新玩意兒，不聽不煩，聽了就煩，更別提升級某一端之後，隨之而來的整套更新。得安於身邊的系統，焉知非福呢？

儘管如此，在 GeekBrief 節目中看到這款 Ceramic Speakers 時，還是稍稍心動想弄來聽聽；倒不是因為期待它能發出超值的美妙樂音，而是喜歡它的簡潔與雅緻。

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今年台灣的樂迷真幸福，有分散各月份的 20X10 蕭邦國際音樂節，五月份還有重金屬始祖 – Deep Purple 及 BBC 交響樂團配黑管天后莎賓梅耶，硬式搖滾老團 – Europe 也將在四月訪台。但最令我驚艷的，還是來自冰島的音樂才子 – Ólafur Arnalds 也在今年三月的第一次亞洲巡迴，選擇在台北啟程。

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「趨勢」一直是引人注目的字眼，畢竟能某程度地預見未來，不只可能帶來財富，也證明自己擁有非凡眼光與洞見。
因此 Apple 每次發表新產品前，總有多如繁星的預測分析、概念產品影像出現；電視上財經股市分析，也總是邀請趨勢專家分享其遠見。

此外，趨勢與預言不同，趨勢更加強調由現在演變至未來間之關聯性建立，而預言則只說出了結果，卻不欲求因果關係的說明。

職是之故，要掌握趨勢，掌握現況是相當重要的，掌握過去如何發展成現況也很重要。Google Trend 可以將人們搜尋關鍵字的次數依時間序列展示其熱門度變化，Google 每一年還會依這份資料，推出當年度的 Google zeitgeist（Google 時代精神）。

從被搜尋的關鍵字，確實可以反映出某種時代精神，加進時序的縱深，更可以理出過去至今的脈絡。這是網路反應時代的一種呈現方式。

而本文要介紹的網站 – Next Big Sound 可以說是樂團的 Google Trend。

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thesixtyone 成立於 2008 年，站名係指美國 61 號公路，該條公路沿著美國音樂文化源流 – 密西西比河縱貫美國，被稱為「藍調公路 (The Blue Highway)」，更曾為 Bob Dylan 的專輯名稱（正是不久前 Apple Inc. 發表 iPad 時，Steve Jobs 在展示中曾播放的《Highway 61 Revisited》。）
不同於其他線上音樂串流服務，以推薦與使用者口味相近的音樂為主要目的，thesixtyone 則是希望使用者嘗試更多類型、更開放心靈地接受各種音樂，透過網站功能的設計，讓獨立音樂人的創作能被更多人聽到。根據 thesixtyone 的說法，創作者透過唱片公司發片賣一張 CD 大約只能抽取美金 1~2 元的版稅，但在 thesixtyone 上發表，一張專輯可抽取美金 7 元，且是按月支付；thesixtyone 不只是使用者導向的音樂服務，也是更直接連結創作者與樂迷的創作發表平台，從網站規劃、社群營造可以感受到他們的努力與用心。

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我是個十分喜愛到現場聆聽、觀賞音樂演出的音樂愛好者，這點從本站為數不少的現場演出紀事中，可能早被各位讀者發現了。如果，你也跟我一樣，深受現場演出吸引，那接下來要介紹的這款 iPhone app – Wolfgang’s Vault [iTunes link]，應該也會讓你興奮不已！沒錯，如同程式開啟畫面所標示的，「WHERE LIVE MUSIC LIVES」，Wolfgang’s Vault 內含大量現場音樂演出錄音、藝人專訪，透過 Wi-Fi 或是 3G 串流，讓你在 iPhone 上隨點隨聽，而且，免費！

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