Avant Courier

隨著 iPhone OS 4 的推出，謎之 iPhone 的露出，似乎 iPhone 還能繼續維持其魅力與優勢一段時間，但有著 Google 加持與眾多手機製造商護航的 Google Android，成長之快速，實在不容小覷。在 Appjudgement 上看到這款手機應用程式 – Locale，讓我心中「羨慕 Android phone 才有的程式清單」又新增了一項，是否從 iPhone 跳槽到 Android phone 的抉擇之日會否比預期的更早到來呢？

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Gmail 在我心目中，是當今最佳的 Webmail 服務。配合 Google Chrome 的應用程式捷徑與 Google Gear 還可取代桌機端的郵件軟體（可離線閱覽、搜尋，如何讓 Gmail 完全取代桌機端的郵件軟體可參考「7 Simple Steps To Use Gmail As A Desktop Email Client」 ）。

然而，僅將主要郵件服務改用 Gmail，其實只享受到 Gmail 最基本的幾項好處如：載入完畢後反應快速（個人認為載入時間還是稍久）、準確的垃圾郵件過濾、往返郵件彙整。

但若能善用 Gmail 另一個功能 – 篩選器 (filter) ，結合標籤 (label) 管理，則 Gmail 更成為紓緩收件夾資訊爆炸的利器！
篩選器可以依郵件的各種要素，如寄件人、標題、關鍵字、有無附件，篩選出符合特定條件的郵件後，再讓使用者決定應對行為，如貼上標籤、略過收件夾、轉寄。

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2010 年，網際網路的目光，都聚焦在微網誌與社交網站，代表性的網站當然就是 Twitter、facebook（在台灣，Twitter 得代換成 Plurk）。但在此之前，與 Web2.0 這過氣名詞一同發光發熱的，該是「部落格 (blog)」吧！曾被喻為印刷術後重大發明的「部落格」，至今雖仍維持著些許生氣，但已遠不如當年的朝氣蓬勃了。部落格越來越走向專業，脫離了原本任何人可隨性、即時地發表文字的特色；需求依然存在，但被更能擔任這項任務的微網誌、社交網站取代。本站多年以前的文章「關於『blog』這玩意兒二三事」中就提過，部落格僅是隨著網頁技術發展，讓個人發表、更新網頁流程簡化的成果，但要經營一個部落格，依舊有不低的門檻。無論是在 BSP 上或自架伺服器設置，難免要觸碰到程式碼，自架伺服器更須付出許多時間、精力去維護伺服器，沒有相關知識，絕對是件吃力的工作，甚至可能影響到部落格寫作的質量。因此不再「人手一格」，轉向更單純、直覺發表的微網誌或提供社群對話的社交網站是可以理解的。

然而，部落格還是有許多好處。它可以不限於 140 字的發表文章、依個人喜好更全面的調整外觀、功能，甚至可以成為個人在網際網路上的內容管理中心。最重要的是，部落格，更像是「自己家」！所以我依然保留著 Avant Courier，繼續在此寫文章。而我也相信，只要設置、維護部落格的門檻持續降低，便可吸引人們開始或繼續使用部落格。

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「趨勢」一直是引人注目的字眼，畢竟能某程度地預見未來，不只可能帶來財富，也證明自己擁有非凡眼光與洞見。
因此 Apple 每次發表新產品前，總有多如繁星的預測分析、概念產品影像出現；電視上財經股市分析，也總是邀請趨勢專家分享其遠見。

此外，趨勢與預言不同，趨勢更加強調由現在演變至未來間之關聯性建立，而預言則只說出了結果，卻不欲求因果關係的說明。

職是之故，要掌握趨勢，掌握現況是相當重要的，掌握過去如何發展成現況也很重要。Google Trend 可以將人們搜尋關鍵字的次數依時間序列展示其熱門度變化，Google 每一年還會依這份資料，推出當年度的 Google zeitgeist（Google 時代精神）。

從被搜尋的關鍵字，確實可以反映出某種時代精神，加進時序的縱深，更可以理出過去至今的脈絡。這是網路反應時代的一種呈現方式。

而本文要介紹的網站 – Next Big Sound 可以說是樂團的 Google Trend。

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記得去年本站介紹過讓 PC 也能使用多重觸控的週邊產品（有興趣請至：「FILCO SmartTrack Neo – 讓 PC 也能多重觸控」），現在透過羅技推出的 iPhone 應用程式 -Touch Mouse [iTunes link]，直接讓 iPhone 變成個人電腦的觸控板，還支援簡單的多重觸控 (multi-touch)。

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根據 Google 昨日取得的專利權，Google 將可結合其強大的圖片辨識技術與 Google Maps Street View（街景服務） ，推出新的廣告服務！

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iPhone 推出至今，經常被其他競爭產品拿出來比較、攻擊的，就是其缺乏多工執行 (Multi-Tasking) 的能力。（Apple Inc. 自家的某些應用程式是可以的，前陣子還特地推出廣告介紹，iPhone 可以在通話狀態下上網、收發電子郵件。）
Apple Inc. 一直不開放多工執行與第三方應用程式的理由，是基於效能的考量，而為了彌補不能多工執行的缺憾，Apple Inc. 的對策就是用「推播 (Push)」來取代。雖然推播不能完全取代多工執行的便利，但若確實能減少效能的消耗，也未必不是一種解決方案。
自 2009 年 6 月 iPhone OS 3.0 推出之後，許多應用程式開始利用推播功能，Gmail 在 2009 年 9 月久等不到Apple Inc. 將其放入 Mail 程式的推播，自行推出推播服務；而 Facebook for iPhone 也終於在 2010 年初推出的 3.1 版中提供「通知」的推播。

在各個官方應用程式加入推播功能前，Boxcar [iTunes link] 是個人十分愛用的 iPhone app。
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