TunnelBear – 免費且易用的 VPN 服務

什麼是 VPN？

VPN 是 Virtual Private Network 的縮寫，依我的理解，VPN 是於公用網路（如網際網路）上建立暫時性的通道，讓處於公用網路的使用者得以利用內部、私人網路資源的技術；以往多用於大型企業或研究機構，近年來也成為翻越中國「偉大的長城」的方式之一。舉個實際使用的例子，某大學圖書館訂購電子資料庫讓學生使用，但取得的授權僅限以該大學的網路 IP 位址登錄電子資料庫網站始可利用。學生於校外時，仍可透過大學提供的 VPN 服務，取得該大學的網路 IP 位址，使用電子資料庫。對於大型機構而言，使用 VPN 技術可以省去自行建置網路的成本，並經由加密與驗證等方式確保安全性，使用者亦可便利地取用內部網路資源。

使用 VPN 的另一個理由 – 區域限定的網路服務

隨著越來越多數位內容可以透過網際網路取得，內容提供者希望限制利用授權的區域，許多網站為了降低授權費用、避免法律訴訟風險，便限制服務的提供區域，如線上音樂串流服務：Pandora、Last.fm、MOG、Songza、Spotify、Turntable.fm；線上影像串流服務：Hulu、Vevo 等在台灣都無法使用。但只要透過 VPN 服務，取得美國的網路 IP 位址，這些便利的網路服務就不再是看得到、吃不到了。

TunnelBear 哪裡好？

免費的 VPN 服務不少，但常見的問題是連線速度不穩定、流量限制、使用前設定繁瑣等等。而 TunnelBear 除了免費以外最大的優點便是簡單易用！下載安裝程式、註冊帳號、啟用，整個過程不用五分鐘。
免費帳號每個月有 500MB 的流量配額，但只要在 Twitter 上提及 TunnelBear 便可再取得 1GB 的配額；加上部分網站只要通過一開始區域檢查，之後的瀏覽網站、播放便可以關閉 VPN 服務，一個月 1.5GB 的流量配額也算夠用。至於連線速度與穩定度，聽音樂串流、看 Hulu 影片皆可，但偶爾會有較慢的情況。
此外，TunnelBear 的連線程式也已支援兩大作業系統平台：Windows 與 Mac OSX，總算有照顧到 Mac OSX 的用戶。iOS 版本目前仍在測試中，僅提供給付費用戶。

小結

若是跟我一樣有使用上述區域限定網路服務的需求，不妨考慮試用看看 TunnelBear，儘管流量配額有限制，連線速度也不算快，但得以使用 Pandora、Spotify、Turntable.fm 等服務，也算值得多這一道手續吧！若有其他好用的 VPN 服務也歡迎推薦唷！

相關連結：TunnelBear，其他類似的 VPN 服務：proXPN、CyberGhost。