隨著智慧型手機效能越來越強大，手機已不再只是通訊工具，而是身兼數職，不時化身為筆記本、導航機、隨身聽等等；配合隨時上網的能力，智慧型手機更是隨身的資訊寶庫，網路上的龐大資料盡入掌中。
然而，智慧型手機一旦失去上網的能力，便可說是半殘了，iPhone 瞬間成了 iPod Touch。前一次到日本自助旅行時，帶了 iPhone 3G，深深體會到 iPhone 失去網路連線時的痛。儘管在網路上找到可免費試用 3 個月的無線網路方案，但實際上遇到的 Wi-Fi Spot 少得可憐。原本預想一到不同區域，先尋找 Wi-Fi Spot，把周邊地圖下載好之後，再利用 GPS 找路。實際施行時，可說是徹底失敗。
短期旅行申請日本手機門號當然不可行。即便打算長期居留，以 iPhone 為例，Softbank 也鎖了 IMEI，若不是 Softbank 售出的 iPhone 便無法使用 iPhone 專用的上網吃到飽方案。這下今年升級的 iPhone 4 到日本又要殘廢了嗎？
幸好，b-mobile 出現了！
還記得本站曾介紹過的「Muji Chronotebook – 有趣的非欄位式行事曆」嗎？之後逛過無數次無印良品，卻未曾見 Chronotebook 在台灣上架過。
但非線性、非欄位式、圖像化的行事曆管理似乎仍然有其吸引力與實用性。來自紐約兩位前律師 Jake Yanchar 及 Georgia Yanchar，與軟體開發公司 Wirkle 合作，推出了概念與 Chronotebook 十分相似的 iOS 應用程式 – Diacarta [iTunes link]。
猶記得買了 iPhone 3G 後不久，我開始期望 iPhone 可以透過區域無線網路與桌機端的 iTunes 同步，最好還能進一步設定週間哪幾天或一天中某些時段會抓取我的 Geolocation，判斷是否抵達家中，自動開啟無線網路連線進行同步。
從 iPhone OS 3 期待到 OS 4，依舊未聞 Wi-Fi 同步的消息；不久前終於有應用程式能做到，卻被 Apple 駁回，只好轉至 Cydia 上架。這或許意味著 Wi-Fi 同步的功能 Apple 打算自己做，但在賈柏斯站上台宣布支援之前，仍舊只是個未知數。
另一個不久前，Google I/O 2010 上，Vic Gundotra 展示了 Andriod 2.2 (a.k.a. Froyo) 多項新功能，其中「Cloud-to-Device Messaging API」再次吸引我的注意；「Cloud-to-Device Messaging API」就是透過 Google 提供的雲端服務，將桌機端瀏覽器的連結，即時推送至 Android 手機，並自動開啟手機端相關的應用程式，如推送 Google Maps 的連結，就會開啟手機上的地圖程式。
Vic Gundotra 那句:「We discovered something really cool. It’s called the Internet!」在我聽來，實是賞給 Apple 一個巴掌。Apple 一向自豪其使用者經驗與軟硬體的結合，為何在行動裝置與桌機端的互動上，僅提供 USB 一個選項？無論是 iPhone 或是 iPad，予人的印象終究不是個獨立的裝置，從啟用、匯入多媒體檔案、安裝應用程式，都仰賴與桌機的連結，反倒是 Android 手機更像個可以獨立運作的裝置。更依賴與桌機連結的 iPhone，與桌機的互動過程卻更笨重，不說肥大的 iTunes 程式本身，光是同步，便得花上數分鐘、甚至十數分鐘的時間，在後 Google I/O 2010 時代，實在難以接受。
幸好，iTunes App Store 上還有今天要介紹的這款軟體 – myPhoneDesktop。儘管要價美金 1.99 元，但能讓 iPhone 與桌機的互動從原本的斷裂、片段，倚向無縫、連貫，個人認為是十分值得的！購買前唯一的猶豫，是 Apple 會不會在六月初的 WWDC 上宣布把類似功能放進 iPhone OS 4。
Read More »[iPhone app] myPhoneDesktop – 讓 iPhone 與桌機的互動更加無縫
記得去年本站介紹過讓 PC 也能使用多重觸控的週邊產品（有興趣請至：「FILCO SmartTrack Neo – 讓 PC 也能多重觸控」），現在透過羅技推出的 iPhone 應用程式 -Touch Mouse [iTunes link]，直接讓 iPhone 變成個人電腦的觸控板，還支援簡單的多重觸控 (multi-touch)。
iPhone 推出至今，經常被其他競爭產品拿出來比較、攻擊的，就是其缺乏多工執行 (Multi-Tasking) 的能力。（Apple Inc. 自家的某些應用程式是可以的，前陣子還特地推出廣告介紹，iPhone 可以在通話狀態下上網、收發電子郵件。）
Apple Inc. 一直不開放多工執行與第三方應用程式的理由，是基於效能的考量，而為了彌補不能多工執行的缺憾，Apple Inc. 的對策就是用「推播 (Push)」來取代。雖然推播不能完全取代多工執行的便利，但若確實能減少效能的消耗，也未必不是一種解決方案。
自 2009 年 6 月 iPhone OS 3.0 推出之後，許多應用程式開始利用推播功能，Gmail 在 2009 年 9 月久等不到Apple Inc. 將其放入 Mail 程式的推播，自行推出推播服務；而 Facebook for iPhone 也終於在 2010 年初推出的 3.1 版中提供「通知」的推播。
在各個官方應用程式加入推播功能前，Boxcar [iTunes link] 是個人十分愛用的 iPhone app。
Read More »[iPhone app] 充分利用「推播」功能 – Boxcar
我是個十分喜愛到現場聆聽、觀賞音樂演出的音樂愛好者，這點從本站為數不少的現場演出紀事中，可能早被各位讀者發現了。如果，你也跟我一樣，深受現場演出吸引，那接下來要介紹的這款 iPhone app – Wolfgang’s Vault [iTunes link]，應該也會讓你興奮不已！沒錯，如同程式開啟畫面所標示的，「WHERE LIVE MUSIC LIVES」，Wolfgang’s Vault 內含大量現場音樂演出錄音、藝人專訪，透過 Wi-Fi 或是 3G 串流，讓你在 iPhone 上隨點隨聽，而且，免費！
最近有更多擴張現實 (augmented reality) 的應用浮現，看來隨著隨身裝置的功能漸趨完備、運算速度提昇，對於擴張現實的種種想像也離我們的生活更加接近了。本文將簡介幾個近期看到的應用。
map overlay（類似 Layar）的類型如：KDDI 在其手機上的應用、Andriod app – Wikitude、iPhone app – Nearest Tube、Sekai Camera；
fantasy overlay（虛擬物品）的類型如：iPhone app – ARToolWorks；
另一種則是辨識現實中物體結合網路資料的類型：如 Yahoo! Japan 推出的 iPhone app – 翻訳ルーペ、TAT augmented ID、 TOXIN LABS Augmented Business Card
1. KDDI 的「実空間透視」
這與之前介紹 Android 手機上的 Layar 很像，只是沒有把現實中的影像疊進畫面，介面也就沒那麼炫了。不過，KDDI 已經將此服務對一般用戶開放了，只要是使用 Casio G’zOne W62CA 這款手機的用戶皆可使用。