從網路服務 Flattr 想像未來內容利用的付費模式
With a flat-rate fee, you can flatter people.
Flattr 是什麼？
2010 年正式上線的網路服務 – Flattr，據官網所稱，是所謂「社交微型支付系統 (social micro-payment system)」 。
名稱很玄，還是直接從功能來解釋比較易懂。以往贊助自己喜歡的網站，最常用的方式是透過 Paypal 帳號。相信有不少人見過，網站上一張小小的貼紙，點擊後連至 Paypal，可以小額捐款給網站主。這是傳統的微型支付系統，必須有 Paypal 帳號，贊助者是直接付款給接受贊助的網站主。但這麼做有什麼缺點呢？首先是必須登入 Paypal 支付系統，捐款流程變得冗長，還必須輸入種種資訊，有心贊助者很容易在流程中半途而廢。其次是「贈與」的不適感；免費內容充斥在網路上，要人們自掏腰包「贈與」給某網站主，在心理上確實會有些不願，當然我相信好內容會讓人更樂於贊助，也有不少人很習於透過贊助表達支持，但看看之前 Radiohead 嘗試過的免費下載專輯、是否付費、付多少金額則全憑自願的例子，完全不付費者仍超過半數。這固然與上述捐款流程設計也有關，不過從人性的角度，能免費的當然是拿了就走，何須自找麻煩去贊助呢？
Flattr 的目標就是讓贊助行為變得輕鬆自在，概念很簡單，每月向會員收取定額費用，會員在網路上讀到喜歡的內容，只要點一下網站主置放在網站上的按鈕即可；Flattr 每月會結算會員點了多少次按鈕，將收取月費平均分配給獲取點擊的網站主。捐款流程的徹底簡化，且每月定額，點擊按鈕（贈與）的心理壓力也減輕了，甚至轉化成鼓勵會員遇到好內容就盡量點擊的誘因。